martes, 2 de febrero de 2010

Fabricantes de marcas líderes bajan precios y retiran referencias para competir con marcas blancas

MADRID.- Los fabricantes españoles de primeras marcas del sector de la alimentación recortaron precios, retiraron referencias e innovaron en el lanzamiento de nuevos productos a lo largo de 2009 para competir con las marcas blancas, cuyo avance se aceleró a causa de la crisis.

Según se desprende del II Termómetro Laboral de Adecco Alimentación, basado en encuestas a 500 empresas alimentarias, un 39% de los fabricantes redujeron precios el pasado año, sobre todo los de marcas 'premium', dado que el 71,7% de las firmas que abarataron sus productos comercializan este tipo de marcas.

No obstante, a pesar de la crisis, un 48,2% de los fabricantes del sector afirma haber mantenido sus precios en 2009, y un 1,5% haberlos aumentado.

En la batalla de los precios, las compañías del sector deben tener en cuenta además a las cadenas de distribución. Según el estudio, un 67,4% de los encuestados opina que tienen una posición dominante o muy dominante sobre la política de ventas de su empresa, y un 32,6% afirma ver afectados sus precios por los distribuidores.

Por otro lado, un 48% de los entrevistados asegura que ha mantenido el número de referencias y su nivel de producción, una estrategia seguida principalmente por las marcas blancas (74,6%), al ser las menos perjudicadas por las variaciones de consumo.

Otras tendencias del sector son la introducción de nuevos productos, a la que recurrió el 40% de los encuestados, o la retirada de referencias (16,5%). Según Adecco, ambas estrategias han protagonizado los movimientos de los fabricantes de primeras marcas, que han representado el 66% de los lanzamientos y el 62,5% de las retiradas de productos.

El informe destaca el elevado porcentaje de empresas que sigue produciendo en exclusividad primeras marcas. Así, el 73% de los fabricantes que introdujeron primeras marcas lo hicieron en exclusividad, frente al 56,5% en 2008, en tanto que, de los que introdujeron marca de distribuidor, sólo el 58% lo hizo en exclusividad.

Preguntadas por la evolución de la producción durante los próximos meses, el 37% de las empresas dice que mantendrá su producción y un 13% que la recortará. Por otro lado, un 27% dice que aumentará la fabricación de marcas blancas.

Según el 38,7% de los entrevistados, el consumo de marcas blancas seguirá creciendo, en tanto que un 29,2% opina que el consumidor seguirá comprando el mismo porcentaje de marca 'premium' y marca de distribuidor. Según Adecco, un 31,1% de los encuestados cree que, una vez pasada la recesión, se volverá a incrementar el consumo de las primeras marcas.

La reducción de la producción y las retiradas de productos han obligado al 55% de las empresas del sector alimentario a reducir su plantilla (frente al 63% de 2008), mientras que cerca del 29% ha podido mantenerlas sin cambios y sólo un 16% ha logrado aumentar su personal. El 80% de los puestos destruidos fueron eventuales.

Entre los subsectores que más han tenido que recortar plantilla, destacan los fabricantes lácteos (el 66% reduce personal) y de grasas y aceites (60%). Por otro lado, los que más contratan son el subsector de elaboración y conservación de pescados (40%) y el de agua y bebidas analcohólicas (33%).

El Reino Unido estudia prohibir las marcas en paquetes de tabaco

LONDRES.- El Gobierno británico lanzó el lunes un plan para reducir a la mitad el número de fumadores en el país a finales de la década y señaló que estudiará eliminar el nombre de la marca en los paquetes de cigarrillos y prohibir su venta en máquinas expendedoras.

Actualmente, el 21 por ciento de la población fuma y el plan oficial es reducir esa cifra al 10 por ciento para 2020, haciendo hincapié en los jóvenes.

"Hemos llegado muy lejos y ahora iremos aún más, para seguir avanzando y salvar más vidas", dijo el secretario de Salud, Andy Burnham.

"Un día, en un futuro no muy lejano, miraremos hacia atrás y nos costará recordar por qué alguien alguna vez fumó", señaló.

El número de fumadores ha disminuido un 25 por ciento en la última década como resultado de varias políticas. Por ejemplo, el Gobierno ordenó prohibir la publicidad de cigarrillos, exigió colocar imágenes escabrosas de los efectos del tabaco en los paquetes y elevar la edad de venta a 18 años.

En 2007, el Gobierno introdujo una restricción al consumo de tabaco en casi todos los espacios públicos y lugares de trabajo cerrados. El año pasado, 337.000 personas dejaron de fumar.

Pero a pesar de la caída del consumo de cigarrillos, el número de muertes atribuidas al tabaco es 80.000 al año, lo que cuesta al Servicio Nacional de Salud (NHS en sus siglas en inglés) unas 2.700 millones de libras anuales (unos 3.100 millones de euros).

Siete de cada 10 fumadores quieren dejarlo, según el Gobierno británico, y dentro de la nueva campaña se revisarán las restricciones a los cigarrillos para evaluar si deben ampliarse a las entradas de los edificios.

El NHS ofrecerá estrategias personalizadas para dejar de fumar y el Gobierno lanzará una campaña contra los cigarros ilícitos de bajo coste.

También se estudiará la eliminación del nombre de la marca de los paquetes de cigarrillos y la prohibición de venta de tabaco en máquinas expendedoras como parte del proyecto para reducir el consumo entre los jóvenes.

"Ahora que hemos prohibido la publicidad y pronto veremos el final de las atractivas exhibiciones en las tiendas, el único método de promoción del tabaco que nos queda es el paquete", dijo Burnham.

La Asociación de Productores de Tabaco dio la bienvenida a la campaña para eliminar el comercio ilícito, pero criticó otras propuestas.

"La estrategia dictatorial del Gobierno para controlar el tabaco difícilmente podrá cambiar el estilo de vida de los consumidores", dijo su consejero delegado, Christopher Ogden.

La responsable de Ciencia y Ética de la Asociación Médica de Reino Unido, Vivienne Nathanson, elogió el plan y sostuvo que "salvará vidas y protegerá la salud".

El tabaco es una de las principales causas de muertes prevenibles en el mundo y provoca 5 millones de fallecimientos anuales.

En los últimos años, el porcentaje de consumo de tabaco ha caído en Reino Unido y otros países europeos, una reducción que se reflejó en la cifra de muertes por cáncer de pulmón, sobre todo entre los hombres.